Võitluses viirushaiguste vastu kuuluvad teerajajate hulka näiteks Jonas Salk ja Albert Sabin. Olulise panuse andis ka dr Maurice Hilleman, kes aastatel 1956–1984 juhtis MSD viiruste ja rakubioloogia osakonda ning osales enam kui 40 vaktsiini väljatöötamisel. Hillemani kirglik pühendumus on tänaseni inspiratsiooniks paljudele teadlastele meditsiiniuuringute laborites.
Dr Hilleman sündis ja kasvas üles talus Montana osariigis. Elu oli raske, kuid see andis talle hea põhja hilisemaks tööks. „Talus kasvades omandad hulga olulisi teadmisi elust enesest,“ on ta tunnistanud. Pärast mikrobioloogia ja keemia doktorikraadi omandamist Chicago ülikoolis valis Hilleman teaduskarjääri asemel töö ravimiettevõttes.
Olenemata arvukatest saavutustest, sealhulgas enam kui 40 inim- ja veterinaarvaktsiini väljatöötamisel osalemine, on dr Maurice Hillemani nimi laiemale üldsusele ja ajakirjandusele peaaegu et tundmatu. Sellegipoolest on tal rahvatervises kahtlemata oluline roll.
“Pasteuri järel on ta ennetusmeditsiinis korda saatnud rohkem kui keegi teine..”
– Dale C. Smith, chief historian at the Uniformed Services University of the Health Sciences in Bethesda, Md.
“Ta oskas oma kasulikke ideid suurepäraselt kliinilisse praktikasse üle kanda. Maurice’i geniaalsus avaldus vaktsiinide väljatöötamisel ja nende usaldusväärsel reprodutseerimisel. Ta vastutas kõikide ravimiarenduse etappide eest, alates uuringutest turulelaskmiseni.”
– Paul Offit, chief of infectious diseases, Children's Hospital of Philadelphia and Hilleman's biographer